Lupini

Lupini: legumi poco conosciuti

I lupini rappresentano una varietà di legumi conosciuti e diffusi fin dall’antichità, rinvenendone notizie nelle civiltà degli Egizi e dei Maya. La loro diffusione nei territori che si affacciavano sul Mediterraneo risale a circa 4000 anni fa in quanto era un alimento molto apprezzato da Greci e Romani.
Si tratta di un legume appartenente al famiglia delle Papilionaceae, la stessa pianta di fave, lenticchie e fagioli e che si distingue per diverse caratteristiche. In virtù dell’elevato contenuto di azoto sono coltivati per il miglioramento del suolo, specie delle zone adibite a pascolo, e grazie alle proprietà salutari sono molto utilizzati nell’alimentazione umana. Rappresentano infatti uno degli alimenti sempre più presenti nella dieta mediterranea e che vengono consumati come snack lontano dai pasti. Le zone di maggior coltivazione in Italia di questo legume sono Calabria, Lazio, Puglia e Campania del quale se ne contano almeno tre varianti: il Lupino Bianco, il Lupino Blu e il Lupino giallo.

Valori nutrizionali dei lupini

Dal punto di vista nutrizionale, i lupini sono degli alimenti completi che devono assolutamente essere presenti nella dieta. Sono infatti una ricca fonte di fibre, di vitamine e di sali minerali: molto elevato è infatti il contenuto di calcio, magnesio e ferro. L’apporto nutrizionale è così strutturato:

• Kcal: 144
• Proteine: 15,57gr
• Carboidrati: 9,88gr
• Grassi: 2,92gr
• Fibre Alimentari: 2,88gr
• Acqua: 71,08gr

Il contenuto di proteine è molto elevato, quasi simile a quello della soia, e in considerazione che si tratta di proteine vegetali sono particolarmente salutari per l’organismo, specie se consumati in combinazione con cereali in modo che sia garantiti l’apporto di tutti gli amminoacidi essenziali. Apportano inoltre un buon contenuto di acidi grassi saturi, benefici per il nostro organismo e sono pressoché privi di colesterolo, per cui possono essere tranquillamente consumati anche da chi deve seguire una dieta povera di grassi.

Proprietà salutari dei lupini

Il consumo di lupini è particolarmente indicato nella prevenzione delle malattie cardiovascolari, in particolar modo dell’ipertensione. Abbiamo già detto, del basso contenuto di colesterolo, che tende ad abbassarsi con il suo consumo. A questo effetto benefico si aggiunge anche l’effetto benefico nel ridurre la glicemia nel sangue, per cui è un valido aiuto anche per le persone che soffrono di diabete mellito di lieve entità.

Come consumare i lupini

Questi legumi si trovano in vendita solitamente già cotti e in salamoia, per cui è opportuno sciacquarli accuratamente prima di consumarli in quanto potrebbero risultare troppo salati. L’unica controindicazione che potrebbe eventualmente presentare un consumo troppo elevato di lupini è dovuta alla presenza di lupinina, una sostanza tossica e amara, che oltre a rendere sgradevole il sapore dei legumi, possono anche dar luogo ad una indigestione. Il problema viene comunque superato con una buona cottura dei lupini. In alcuni casi, i lupini possono essere utilizzati come surrogato del caffè per preparare questa bevanda.